L’ESO Supernova Planetarium & Visitor Centre ouvre ses portes sur le Garching Research Campus, près de Munich, le 28 avril 2018. Il a pour vocation de rendre l’astronomie plus accessible au public par un traitement vivant et fascinant.

Conçu par les architectes Bernhardt et Partner de Darmstadt, le bâtiment modélise un système stellaire binaire, dans lequel chaque étoile transmet sa masse à l’autre jusqu’à explosion de la plus lourde, qui se transforme en supernova en produisant plus de lumière que l’ensemble des milliards d’étoiles de notre galaxie.

La transposition d’un événement naturel aussi gigantesque en langage architectural ne va pas sans difficultés. Bernhardt et Partner, déjà auteurs de la Maison de l’Astronomie et du Centre International de Formation Supérieure EMBL d’Heidelberg, ont puisé dans un vaste réservoir d’expérience. L’ESO Supernova est le fruit d’une coopération entre l’Observatoire Européen du Sud (ESO) et l’Institut d’Études Théoriques d’Heidelberg (HITS) financée par une donation de la Fondation Klaus Tschira (KTS).

Sur plus de 2 000 mètres carrés comprenant espaces d’exposition, planétarium numérique de pointe de 109 places assises sous dôme complet, salles de réunion et ateliers, les visiteurs peuvent désormais acquérir gratuitement des connaissances passionnantes en astronomie.

La forme extravagante de l’ESO Supernova, avec ses trois étages supérieurs, a posé un défi majeur à tous les intervenants impliqués dans sa construction. En effet, sa structure techniquement très complexe est faite d’une coque de murs incurvés tri-dimensionnels et comporte deux noyaux, chacun composé d’une coque intérieure et d’une coque extérieure reliées par un système de rampe. La coque structurelle a été développé sur la base d’un modèle 3D dont la mise en œuvre en plans de coffrage 2D n’est possible qu’à l’aide d’un système spécial.

Il ne pouvait y avoir de meilleur emplacement pour le planétarium que la proximité directe du siège de l’ESO. Le rez-de-chaussée de la supernova double étoile sert de complément spatial au bâtiment expressionniste tardif construit entre 1976 et 1980 par les berlinois Fehling et Gogel. Les formes concaves et convexes du bâtiment illustrent la méthode de transposition des processus fonctionnels en espaces extraordinaires.

Le bâtiment administratif a reçu en 2013 par une extension innovante conçue par l’agence munichoise Auer et Weber Architects. Le design d’Auer et Weber utilise lui aussi la forme ronde, le diamètre du bureau comme celui du hall faisant écho à ceux des miroirs des télescopes construits par l’ESO dans le désert d’Atacama au Chili.

Les installations intérieures du nouveau planétarium et du centre d’accueil des visiteurs, ainsi que leur construction, constituent une extension importante du Garching Research Campus, dont les instituts et laboratoires de recherche accueillent plus de 15 000 étudiants et 6 000 employés. Pendant la visite architecturale d’environ 3 heures proposée par Guiding Architects Munich, vous découvrirez un grand nombre de ces projets passionnants. La composition spatiale des deux masses stellaires en explosion sera sans aucun doute une attraction majeure et rayonnera vers l’extérieur, comme les objets qu’elle représente.

Texte : Claudia Neeser, Guiding Architects Munich

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