Ain Dubai, la noria de observación más grande del mundo

Al estilo característico de Dubai, la construcción de una noria no se haría sin hacer una declaración. Los 210 m de altura del ‘Ain Dubai’ (Dubai Eye en inglés) no solo baten el récord mundial, ¡Lo destruye! Desde la apertura de ‘The London Eye’ en el año 2000 con 135 m, la carrera para construir norias de observación aún más altas ha estado en marcha. En 2006, el ‘Star of Nanchang’ obtuvo el récord con 160 m, seguido del ‘Singapore Flyer’ en 2008 con 165 m y el «High Roller» en Las Vegas en 2014 con 168 m. Se planificó una «noria de Nueva York» para alcanzar los 190 m, pero el proyecto se descartó en 2018, posiblemente debido a que la noria de Dubai pronto superaría la altura prevista de todos modos.

Ain dubai : una de las atracciones clave de la Expo 2020

Anunciada en 2013, la apertura de Ain Dubai fue planteada inicialmente para finales de 2015. Ubicada en ‘Bluewaters Island‘, una isla artificial de reciente construcción dedicada al ocio, sería ejecutada por la empresa de desarrollo inmobiliario estatal Meraas. Sin embargo, cuando el desafío y el costo de la ingeniería alcanzaron nuevos niveles, se temieron los retrasos. Hyundai Engineering & Construction y Starneth Engineering fueron designados como los contratistas principales para su diseño y construcción. Aunque las obras, con un costo estimado de 1.6 mil millones de dólares US, no arrancaron hasta mayo de 2015, en enero de 2019 la noria se encuentra ya en su etapa final. Una apertura antes de 2020 es ambiciosa pero alcanzable, y ciertamente la noria será una atracción clave durante la próxima EXPO 2020 en Dubai.

Para la fase inicial de construcción, se trajeron dos grúas elevadoras de 3.000 toneladas desde Holanda, que permanecieron prácticamente inactivas durante el primer año de construcción. Se insertaron grandes vigas de soporte durante la obra para sostener los 8 segmentos de las ruedas hasta que los 192 cables de tracción pudieran soportar completamente la llanta exterior de acero, como en los radios delgados en una rueda de bicicleta. En total, alrededor de 9.000 toneladas de acero son necesarios para crear esta criatura gigante del recinto ferial. La unidad central del eje y el núcleo pesa 1.800 toneladas, se extiende a lo largo de 40 metros y descansa sobre cuatro patas de 126 m de altura.

Las vistas más impresionantes con excelente calidad

Una vez completada, Ain Dubai contará con 48 cápsulas y una capacidad de acogida de hasta 1.400 visitantes en todo momento, tomando cada rotación completa de Ain Dubai 48 minutos. También diseñadas y calculadas por Hyundai, estas cápsulas de doble vidrio miden aproximadamente 10 m2 y brindan a los visitantes unas vistas impresionantes del horizonte de la Marina de Dubai y la Palm Jumeirah de Nakheel. Las unidades están totalmente climatizadas, acabadas con pavimentos de madera y bancos de Corian. Para acompañar se pueden comprar palomitas, perritos calientes y nachos, pero se rumorea que incluso dispone de un servicio de cena más refinado con mayordomo.

 Texto Richard Wagner de GA Dubai-Abu Dhabi