Amsterdam salta a la otra orilla del Het IJ

Durante muchos siglos, la ciudad de Ámsterdam estuvo en la costa sur de la ensenada de Northsea, Het IJ. Cada vez que la ciudad necesitaba una extensión, se añadía un semicírculo a su trazado, produciendo una estructura urbana que se asemeja a los anillos de crecimiento en un tronco de árbol bisecado. Ámsterdam siguió creciendo en dirección sur, mientras que la costa de Het IJ formaba una frontera fija en el norte.

Sin embargo, ya en el siglo XIX, se hicieron los primeros planes para puentes a través de Het IJ. Los comerciantes de los pueblos del norte de Holanda querían llevar sus mercancías a Ámsterdam y desarrollaron varios diseños de puentes, que fueron rechazados por el municipio. Incluso cuando la costa norte finalmente se convirtió en parte de la ciudad y las primeras actividades portuarias y las zonas de vivienda de los trabajadores portuarios se desarrollaron en los años 20, todavía no había ninguna cuestión de construir puentes. Debido al bajo estatus social de sus habitantes, Noord fue considerada como algo parecido a la Australia de Ámsterdam: el lugar donde todos los desertores, los pobres y los pequeños delincuentes eran embarcados, separados con seguridad de la ciudad por el agua. Además, el centro de la ciudad estaba densamente edificado y no ofrecía ningún espacio en el que un puente pudiera haber aterrizado.

Uno de los barrios más geniales del mundo

Hoy en día, todavía no hay ninguna conexión costera construida en el centro de Amsterdam. El único puente se encuentra en el este de la ciudad, y los tres túneles construidos en el siglo XX están reservados para los coches. Los peatones y ciclistas que quieren cruzar Het IJ tienen que subirse a uno de los varios ferries – que están cada vez más llenos.

En las últimas décadas, Noord se ha hecho cada vez más popular. Primero vinieron los creativos, atraídos por los muelles abandonados y los edificios portuarios, luego siguieron más y más amsterdameses, atraídos por la antigua zona prohibida por el espacio relativamente asequible de las viviendas. Ahora el aburguesamiento está en pleno apogeo, y en 2020, el distrito incluso entró en la lista de «Time Out» de los 40 Barrios más geniales del mundo.

Frente a estos desarrollos, la ciudad comenzó a pensar en construir conexiones con la costa de nuevo. Un primer plan, realizado en 2017, preveía la construcción de un túnel submarino detrás de la Estación Central, así como dos nuevos puentes al oeste y al este de la estación. Varios arquitectos se sintieron inspirados e hicieron propuestas de diseño no resueltas para los nuevos puentes. Sin embargo, al gobierno nacional holandés le preocupaba que los puentes constituyeran obstáculos para el tráfico marítimo pesado en Het IJ, que sirve de conexión entre el Canal Ámsterdam-Rin y el Mar del Norte. Durante dos años, la discusión se detuvo. En 2019, una comisión independiente fue instaurada y recibió la tarea de desarrollar su propia propuesta, con el fin de resolver el punto muerto entre el gobierno y el municipio.

Transbordadores, puentes y túneles

En junio la comisión, encabezada por el planificador urbano flamenco Alexander D’Hooghe, publicó su consejo. La propuesta define dos tipos de conexión costera: transbordadores para las conexiones locales y puentes para las conexiones de importancia regional. Se prevé un nuevo puente para peatones, bicicletas y tranvías en la zona de Houthaven, al oeste de la ciudad, y otro en los muelles del este. Un túnel para peatones detrás de la Estación Central, dos nuevas conexiones de transbordadores y el ensanchamiento del puente existente en el este de la ciudad completan el plan. Un enlace adicional podría ser una conexión de teleférico en la zona portuaria occidental, para la que el estudio de arquitectura UNStudio ya ha hecho un diseño. Esto podría vincularse con la nueva ubicación de la terminal de cruceros, que tendrá que trasladarse al puerto occidental según la propuesta. Ahora la gran pregunta es si tanto el municipio como el gobierno nacional aceptarán el consejo de la comisión y comenzarán a hacer planes para la implementación.

Cuando Anneke Bokern y Paul Vlok de architour, los socios locales de Guiding Architects, se dieron cuenta de que muchos amsterdameses no conocían realmente los lugares para las futuras conexiones con la costa, desarrollaron un tour guiado de 3 horas en el ‘Jump across Het IJ’ y lo comercializaron en colaboración con el centro de arquitectura Arcam. En septiembre y octubre, los invitados individuales podían unirse al tour en bicicleta, durante el cual visitaron todas las ubicaciones pasadas, presentes y futuras, escucharon acerca de los planes y tuvieron muchas oportunidades para discutir. La gira fue un gran éxito y se agotaron las entradas durante varias semanas seguidas.

Actualmente el tour no puede ser ofrecido debido a las regulaciones de la Covid holandesa. Pero tan pronto como se permita de nuevo, el arquitecto reiniciará el ‘Jump across Het IJ’- con la esperanza de que tanta gente como sea posible pueda formarse una opinión sobre esta importante cuestión espacial e infraestructural.

Texto: Anneke Bokern, Architour