Campus MOL: el nuevo hito de Budapest

View from Gellért Hill to the south in 1926: the Gellérthotel and thermal bath in the foreground, Lake Lágymányos in the centre of the picture and the bay behind it, where MOL Campus stands today.

Hace siete años, informábamos aquí mediante esta plataforma de los planes de la mayor empresa de Hungría, MOL, de construir una torre de 120 metros de altura a orillas del Danubio, diseñada por Foster + Partners. En aquel momento se dijo que la sede, de 28 plantas, estaría terminada en 2021. El plazo no pudo cumplirse. Los 2.500 empleados se trasladaron a la torre de cristal de 143 metros de altura en diciembre de 2022, justo a tiempo para el 150 aniversario de la fundación de la antigua ciudad gemela, en 2023. Budapest cuenta hoy con un nuevo hito muy visible y llamativo en un tramo del río que tuvo que ser modificado fuertemente tras la peor catástrofe natural de la ciudad.

La catástrofe de las inundaciones

Aunque el estrecho Danubio entre Buda y Pest era una ventaja estratégica cuando se fundaron las entonces ciudades independientes, también era una desventaja devastadora en épocas de inundaciones. Cuando el Danubio helado comenzó a descongelarse en marzo de 1838, los témpanos de hielo de la sección ancha y poco profunda del Danubio al sur de la ciudad se acumularon unos sobre otros alcanzando varios metros de altura, impidiendo que el agua helada fluyera e inundando callejones y plazas, especialmente en el lado de Pest. La causa de la catástrofe natural señaló el camino para solucionar el problema: también en el sur de la ciudad había que estrechar y profundizar el cauce del río para acelerar el flujo del agua. Rápidamente se encontró un remedio técnico en forma de la llamada presa de regulación, que regulaba la anchura del río para que fuera tan estrecha como aguas arriba. Así se creó temporalmente una masa de agua separada: El lago Lágymányos estaba situado aproximadamente entre el puente de Francisco José y el actual puente de Rákóczi, cuya superficie pudo ser utilizada y construida por la Universidad Técnica tras su rellenado en 1885. Al sur del puente Rákóczi se conservó la superficie del agua, que desde entonces forma la bahía de Lágymányos. La llamada «orilla desnuda» (Kopaszi-gát) que bordea el río debe su nombre al banco de arena del mismo nombre que había aquí. Aquí se alza hoy el nuevo monumento de Budapest.

View across Lágymányos Bay to the new BudaPart neighbourhood. Photo by: ©Arne Hübner

Un nuevo barrio urbano en ciernes – Campus MOL

En 2015, el Ayuntamiento vendió la zona rellena y los terrenos no urbanizados de la bahía, con un total de 57 hectáreas, a la recién fundada Property Market Ltd, lo que sin duda fue la decisión correcta para el desarrollo de la zona ribereña: la visión de la zona urbanizable, ahora llamada BudaPart, se hizo más clara con el paso del tiempo. En 2016, la oficina danesa ADEPT ganó el concurso de planificación urbana, que combinó hábilmente las tipologías de calles y patios de Budapest con los requisitos de un distrito junto a la ribera del río y también permitió una altura dominante, algo bastante inusual para Budapest. El diseño ganador de Foster para el rascacielos se presentó en 2017.

MOL Campus designed by Foster + Partners and Finta Stúdió. Photo by: ©Arne Hübner

Junto con las superestructuras técnicas y el mirador, el edificio de 143 metros de altura se eleva ahora casi 50 metros por encima de los históricos edificios abovedados del Parlamento, el Castillo de Buda y la Basílica de San Esteban, lo que naturalmente dio lugar a debates sobre el cambio del paisaje urbano. Pero, para ser sinceros, dos años después hay que decir que el rascacielos, situado lejos del centro de la ciudad y con una forma elegante y ligeramente curvada, no desmerece el paisaje urbano histórico y, en cambio, ha dado al sur de Budapest un nuevo punto de orientación.

MOL Campus designed by Foster + Partners and Finta Stúdió. Photo by: ©Arne Hübner

En nuestro recorrido arquitectónico por el sur de Budapest -idealmente en bicicleta- exploramos los proyectos a lo largo del Danubio y terminamos, por supuesto, en el mirador del Campus MOL.