Estambul viva - arquitectura viva, ciudad viva

A perspective on some of the buildings belonging to Bilgi University, in Istanbul. Copyright: Cemal Emden.

Había pasado bastante tiempo desde que Estambul desapareció de los titulares como destino de viajes. Sin embargo, «ojos que no ven, corazón que no siente» no significa que la ciudad y sus habitantes desapareciesen: ¡Estambul está muy viva! La vibración interna de la ciudad se nutre del constante movimiento y cambio en sus barrios populares. El obvio declive y la decadencia del área alrededor de la plaza de Taksim y de la calle de Istiklal llevó a que la gente buscase alternativas.

One of the new shops opening in Balat. Copyright: Cengiz Tokgöz.

Algunos distritos que crecen rápidamente están situados alrededor del estuario del Cuerno de Oro, incluyendo la zona de patrimonio industrial del siglo XIX y áreas residenciales, que están consiguiendo revitalizarse gracias a su propio potencial. Un nuevo centro para vivir, trabajar, estudiar y para el entretenimiento está avanzando aquí. Los edificios industriales renovados se utilizan ahora como campus universitarios. El «Santralistanbul» de la Universidad de Bilgi, en la antigua central eléctrica otomana, o la Universidad Kadir Has, en la antigua fábrica de cigarrillos de Cibali, podrían figurar entre los ejemplos más exitosos. Una fábrica de sombreros fez se convirtió en un centro cultural; una fábrica de sombreros y un depósito de sal ahora funcionan como oficinas.

Weekly market in Balat. Copyright: Cengiz Tokgöz.

Efectos de la política e de las fluctuaciones económicas en la ciudad

Nuestros tours arquitectónicos ofrecen oportunidades para percibir la transformación del distrito, visitar los ejemplos más llamativos de las transformaciones arquitectónicas contemporáneas locales y pasear por los barrios históricos de Estambul. Fener y Balat son dos de las áreas residenciales históricas alrededor de las zonas industriales. En tiempos barrios otomanos de las comunidades griega y judía, el área cambió drásticamente con el intercambio de población en 1923, la fundación del Estado de Israel y los incidentes políticos en los años cuarenta y cincuenta. Los emigrantes del Mar Negro y del Sudeste de Turquía gentrificaron el barrio. Del mismo modo que los años 50 fueron el momento cuando el capital cambió de manos, los días actuales son tiempos para nuevos cambios. La gentrificación urbana y la subida o bajada de escala de ciertos barrios de la ciudad son ejemplos típicos de cambio de capital. Taksim prosperó después de la liberalización de los mercados y ahora cae en lo profundo.

A general view of the Balat housing area, which is close to an industrial zone. Copyright: Cengiz Tokgöz.

Volver a la escala humana

Fener y Balat están ahora en el centro de atención. Afortunadamente, estas áreas son zonas históricamente protegidas y el tamaño de las viviendas o locales comerciales es bastante reducido, por lo que no hay muchas posibilidades para centros comerciales o supermercados. La escala humana, olvidada en los últimos 15 años, vuelve con un toque contemporáneo en muchos proyectos de renovación y transformación. Como la situación económica está en una posición de espera de inversiones mayores, el negocio de pequeña escala está contento en este momento. No vemos proyectos icónicos, lo que hace que el área resulte tan amigable. Este distrito está muy vivo. Este es un barrio real. Un buen vecino, como sugiere el tema de la XV Bienal de Estambul, que tiene lugar este año.