La renovación arquitectónica del Bolhão: un mercado para otros 100 años en Oporto

Todos los portugueses conocen el mercado de Bolhão. Cada ciudadano de Oporto tiene una historia ligada a él. Lo mismo ocurre con el arquitecto Nuno Valentim, invitado en 2014 a realizar el proyecto de renovación arquitectónica del mercado. Como estudiante de arquitectura, Bolhão formaba parte de sus rutas diarias. Su primer estudio de arquitectura, fundado con amigos, se llamaba «Arquitectos de Bolhão».

Más de 100 años de historia

El edificio Beaux-Arts de varias plantas, que aún hoy destaca en la morfología urbana de Oporto, se terminó en 1923, siguiendo un proyecto del arquitecto António Correia da Silva y del ingeniero Carlos Barbosa, fechado en 1914. Antes, sin embargo, ya existía en el mismo lugar un mercado al aire libre, que databa aproximadamente de 1838, proyectado por el arquitecto municipal Joaquim da Costa Lima Júnior, según la llamada Estrategia Urbana de Almadas. A menudo se ha hablado de mejoras y algunas se han construido. Una cubierta de vidrio y hierro, proyectada originalmente por Correia da Silva, nunca llegó a construirse, pero en 1924 se cubrió la mitad de las galerías superiores con una estructura de fibrocemento y hierro. En 1939 se construyó un pasaje transversal entre las galerías superiores.

Renovación arquitectónica y compromiso social

Cuando el alcalde de Oporto encargó el proyecto al arquitecto Nuno Valentim, se trataba de establecer un momento preciso en el tiempo, entre las percepciones e intervenciones del pasado y las exigencias contemporáneas y futuras.

En síntesis, el arquitecto optó por restaurar los tejados de pizarra del edificio, su color dorado arena original y sus ventanas de hierro fundido, pero decidió mantener el mercado al aire libre en el interior. Esta decisión cumplía todos los requisitos técnicos para la manipulación de productos alimenticios y resultó muy acertada tras la pandemia. Además, la posibilidad de construir sólo lo absolutamente necesario hizo que la construcción fuera asequible.

Nuno Valentim modificó lo que cree que era la intención original de Correia da Silva, ocultar el mercado tras las tiendas que rodean todo el edificio, dándoles nobleza al imitar el granito en las fachadas exteriores, frente a las desnudas paredes interiores. Manteniendo las cuatro entradas existentes, Valentim abrió el interior del mercado al público añadiendo un acceso subterráneo de servicio al sótano y una entrada directa desde la estación de metro de Bolhão, como ya había pensado Souto de Moura cuando diseñó el metro de Oporto. Valentim aumentó la accesibilidad del mercado instalando 10 ascensores (no había ninguno), otra escalera y plazas para facilitar el paso y la estancia.

Como se ha visto, la gente es una de las principales preocupaciones, no sólo los compradores, sino también los vendedores. Por eso se creó la Oficina de Bolhão, para trabajar con ellos durante la construcción y ahora para continuar con la evolución del mercado.

El renovado mercado de Bolhão abrió sus puertas en septiembre de 2023.
En el recorrido arquitectónico de Cultour, experimentará este ejemplo de sostenibilidad, que preserva un edificio centenario durante, esperemos, otro siglo, al tiempo que cuida y acoge a las personas que dan vida a las ciudades.

Texto: Cristina Emília Silva, Cultour

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