Más espacio para las bicicletas y los peatones, menos espacio para los coches: la transformación de la Coolsingel en Rotterdam

En el juego del Monopoly holandés, la Coolsingel, la tercera de las calles verdes, es una de las parcelas más caras. De hecho, también es una dirección privilegiada en Rotterdam: la calle atraviesa el centro de la ciudad de norte a sur, bordeada de edificios de oficinas y tiendas, pero también de los pocos edificios públicos que sobrevivieron a los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial: el ayuntamiento, la antigua oficina principal de correos y la bolsa. Lo que le faltaba a Coolsingel hasta hace poco era habitabilidad. Las aceras estaban abarrotadas de numerosos pabellones de restauración y de mobiliario urbano poco atractivo. Junto a la calzada había un estrecho carril bici y al lado dos carriles para coches a ambos lados, flanqueando una línea central de tranvía. Cada día, 22.000 coches circulaban por la Coolsingel a velocidades de hasta 50 kilómetros por hora. Todo esto ha cambiado gracias a una remodelación de 58 millones de euros realizada por West 8.

El Coolsingel era originalmente uno de los canales que formaban las fortificaciones de Rotterdam. Entre 1913 y 1921 se rellenó y el bulevar resultante se vio bordeado por una serie de prestigiosos edificios públicos, a los que luego siguieron hoteles, cines y grandes almacenes. Después de la guerra, la reconstrucción se dirigió a hacer el centro de la ciudad más amigable para los coches y a convertir el Coolsingel en una arteria principal de tráfico.

De una metrópolis con coches a una City lounge

Desde 2008, el ayuntamiento de Rotterdam ha tomado la dirección contraria y quiere convertir el centro de la ciudad en un «salón urbano». En la moderna ciudad portuaria, la llamada a la convivencia es cada vez más fuerte. Por ello, la ciudad está invirtiendo en medidas para calmar el tráfico y mejorar el espacio público. Por ejemplo, la Coolsingel ya no está pensada como una mera vía pública, sino que forma parte de un paseo en forma de S desde la Witte de Withstraat (calle de las galerías) hasta la Meent (calle comercial).

Para ello, West 8 hizo que el lado occidental de la calle se convirtiera en un amplio bulevar. Las aceras, ahora desprovistas de pabellones, están pavimentadas con arenisca india, cuyo color beige hace juego con la piedra arenisca, el travertino y el ladrillo oscuro de los edificios.

Aunque se han talado algunos sicomoros antiguos, también se han plantado otros nuevos, de modo que al final hay 38 árboles más a lo largo de Coolsingel. bancos circulares, parterres elevados con bordes para sentarse y elementos de iluminación ornamental, que West 8 diseñó especialmente para Coolsingel, completan el cuadro. En el lado oeste de la calle hay dos carriles de asfalto negro para los coches, que sólo pueden circular a un máximo de 30 kilómetros por hora. En el lado este hay un carril bici de asfalto beige de 4,50 metros de ancho, también con dos carriles. Su color es inusual y refleja la condición especial del Coolsingel, ya que el asfalto de los carriles bici holandeses es normalmente rojo. Debajo del pavimento hay un sistema de drenaje que permite que el agua de lluvia se filtre directamente al suelo en lugar de al sistema de alcantarillado.

El nuevo Coolsingel, en el que habrá la mitad de tráfico de coches que antes, pretende ser una bisagra y no una barrera en el espacio urbano. Lo único que no ha cambiado es la línea de tranvía, que se ha dejado en su ubicación central por motivos económicos.

 

Texto: Anneke Bokern, Architour