Future Now – Revisiter l’architecture en terre

Exposé sur la place Mauá, dans le centre de Rio de Janeiro, en septembre et octobre 2021, le pavillon Future Now présentait des projets architecturaux qui repensent radicalement notre façon de construire et revisitent l’argile comme un matériau de construction adapté à un avenir neutre en carbone.

Organisé par Jason Baumann d’Insight Architecture, Future Now était la contribution officielle de la Suisse à UIA 2021 RIO, le 27e Congrès mondial des architectes, qui s’est tenu à Rio de Janeiro en 2021. Le projet a été développé en partenariat avec les architectes Diego Baloian (Chili) et Pedro Rivera (Brésil), ainsi qu’avec les chaires d’architecture Gramazio Kohler Research et Studio Boltshauser de l’École polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ).

Un pavillon en bois durable cultivé localement était la vitrine de l’exposition Future Now – Revisiting Earthing Architecture. Le pavillon circulaire, conçu par les architectes Diego Baloian, Sebastián Silva, Matías Baeza et Juan Pablo Peró, peut être facilement démonté et transporté dans d’autres lieux.

La géométrie circulaire limite une partie de l’environnement urbain dynamique et agité du centre-ville de Rio de Janeiro, générant un îlot de calme dans la ville, et interagissant avec les passants au moyen d’une rampe d’accès libre et d’un espace interne capable de s’adapter aux multiples formes d’appropriation citoyenne.

La construction sert de cadre à deux douzaines de grands panneaux qui illustrent deux œuvres récentes : Kiln Tower de Boltshauser Studio et Robotic Clay Rotunda de Gramazio Kohler Research, ainsi qu’une brève histoire de l’utilisation de l’argile en architecture.

Aujourd’hui, près de 30 % des bâtiments résidentiels dans le monde sont construits en terre ou en argile, l’un des tout premiers matériaux de construction utilisés. Près de 100 monuments parmi les plus de 500 inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO sont en argile, notamment la Grande Muraille de Chine, les « gratte-ciel » en argile de Shibam, au Yémen, et l’Alhambra de Grenade, en Espagne.

La Kiln Tower, conçue par le Boltshauser Studio, est une tour de neuf mètres de haut construite selon une technique de préfabrication dans laquelle l’argile brute est compactée dans des moules. La Kiln Tower, conçue à la fois comme un espace d’exposition et un four pour cuire les briques d’argile, occupe une partie du Musée de la Briqueterie à Cham, en Suisse.

La rotonde robotisée en argile a été créée par Gramazio Kohler Research pour le SE MusicLab à Berne, en Suisse. La structure cylindrique a été construite à l’aide d’une méthode de construction robotique qui utilise moins de matériaux, génère moins d’émissions de carbone et permet de construire des structures géométriquement complexes. Un robot mobile a rassemblé 30 000 cylindres d’argile pendant 50 jours, comprimant les « briques molles » pour former des murs de cinq mètres de haut.

Fabio Gramazio : « Nous devons reconnaître que rien n’est éternel et que l’environnement de la construction nécessite un entretien et une transformation constants. Ce simple fait exige que nous construisions sur une base de zéro déchet, en utilisant des matériaux neutres en carbone, afin d’atteindre une expression architecturale radicalement contemporaine. Il est urgent d’écrire un nouveau chapitre de la riche histoire des constructions en terre cuite, un chapitre qui puisse être radicalement projeté dans l’avenir. Et l’avenir, c’est maintenant ! »

Texte : Jason Baumann, Insight Architecture